Людмила Иосифовна Макарова родилась в Петербурге в 1921 году. В 1938 году поступила в студию Ленинградского Большого драматического театра и дебютировала на сцене в спектакле «Кубанцы». В 1941 году она окончила студию и служила в театре Балтийского флота.
После окончания войны актриса вернулась в Большой драматический театр, где проработала до конца своих дней.
Людмила Макарова известна ролями в кинофильмах, в театре она сыграла полсотни ролей.